লেজারে যা লেখা যায় না: ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের ট্রান্সফার বাজার, ফ্যান টোকেন আর বৃষ্টির বীমা
**মূল উত্তর:** ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের ট্রান্সফার বাজার এখন বছরের বারো মাস চলে; ব্লকচেইন সেখানে মালিকানা ও পেমেন্টের হিসাব রাখতে পারে, কিন্তু দর্শকের স্মৃতি বা আনুগত্য কিনতে পারে না। ডিসেম্বর ১৯, ২০২৩-এ দুবাইয়ে হওয়া আইপিএল নিলামে মিচেল স্টার্ক ২৪.৭৫ কোটি রুপিতে বিক্রি হয়ে ইতিহাস গড়েন। **মূল তথ্য:** - ডিসেম্বর ১৯, ২০২৩, দুবাই: মিচেল স্টার্ক কলকাতা নাইট রাইডার্সে ২৪.৭৫ কোটি রুপি, আইপিএল নিলামে একক খেলোয়াড়ের সর্বোচ্চ দাম। - একই নিলামে প্যাট কামিন্স ২০.৫০ কোটি রুপিতে সানরাইজার্স হায়দরাবাদে যোগ দেন। - নভেম্বর ২০২৪, জেদ্দা: ঋষভ পন্ত ২৭ কোটি রুপিতে লখনউ সুপার জায়ান্টসে, যা নতুন রেকর্ড। - ২০২২ সালে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট পরিষদ ব্লকচেইন-ভিত্তিক ডিজিটাল সংগ্রহ প্ল্যাটফর্মের সাথে অংশীদারিত্ব ঘোষণা করে। - ২০২৩ সালে ভারতে প্রথমবারের মতো ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে ফ্যান টোকেন চালু হয়। **সূত্র:** আইপিএল নিলাম প্রতিবেদন (ডিসেম্বর ১৯, ২০২৩) ও ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ ঘোষণা | ক্রস-চেকড: cricsultan.com **সম্পর্কিত প্রশ্নোত্তর:** প্রশ্ন: আইএলটি২০ কবে শুরু হয়? উত্তর: জানুয়ারি ২০২৩-এ ছয়টি দল নিয়ে, সংযুক্ত আরব আমিরাত ক্রিকেট বোর্ডের অধীনে। প্রশ্ন: ক্রিকেটে ফ্যান টোকেন কী কাজ করে? উত্তর: এটি দলের প্রতীকী অংশীদারিত্ব, তবে এর দাম নির্ধারণ করে ট্রেডিং কার্যক্রম, মাঠের সমর্থন নয়। প্রশ্ন: ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে ব্লকচেইনের প্রকৃত ব্যবহার কোথায়? উত্তর: ঘরোয়া খেলোয়াড়ের বেতন নিশ্চিতকরণ, চুক্তি নিরীক্ষা ও সূচক-ভিত্তিক বৃষ্টির বীমায়। **আরও দেখুন:** cricsultan.com Player Depth Index
সন্ধ্যা ছয়টা বাজে। দুবাইয়ের আল-ক্বোজ এলাকার একটি ক্যাফেতে ল্যাপটপ খোলা। স্ক্রিনে দুটি জানালা — একটিতে আইএলটি২০-র রিটেনশন তালিকা, আরেকটিতে একটি ফ্যান টোকেনের দামের গ্রাফ, যা গত আটচল্লিশ ঘণ্টায় সাড়ে সাতাশ শতাংশ নেমে গেছে।
কিছু গল্প বৃষ্টিতে শুরু হয়, টসের অনেক আগেই। কিন্তু আজ বৃষ্টি নেই। আজ আছে ফেস্টুনের সোনালি কাগজ, একটি সরু মঞ্চ, আর সেই মুহূর্তটি — যখন ঘোষক মাইক্রোফোনে বললেন একজন ক্রিকেটারের নাম, আর তার ঠিক পরেই বললেন একটি সংখ্যা। সংখ্যাটি ক্রিকেটারের ছিল না। সংখ্যাটি একটি দলের বাজেটের। সন্ধ্যার শেষে কেউ জিতল, কেউ হারল, আর হাজারো মানুষ নিজের ফোনে নিজের দলের ‘মালিকানা’ কিনল।
আমি সে রাতে বাসায় ফিরে লিখেছিলাম: একটা তালা কেনা যাক, চাবিটা কার, সেটা পরে ভাবা যাবে।
২০০৭ সালের সেপ্টেম্বরে ভারতের প্রথম টি-টোয়েন্টি ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ জন্মানোর পর থেকে ক্রিকেট একটি ধীর, আঠাশ বছরের রূপান্তর পেরিয়েছে। আগে ক্রিকেটার ছিল একজন ফুটবলার-কাম-বোলার-কাম-মিডফিল্ডার অনুরূপ কিছু — একজন নির্বাচিত প্রতিনিধি, একটি দেশের। এখন ক্রিকেটার একটি ‘অ্যাসেট’, যার মূল্য নির্ধারণ হয় প্রতি বছর, একটি নিলামের মঞ্চে, দশমিকের পরে দুই ঘর পর্যন্ত।
এই লেখাটি একটি বাজার নিয়ে। কিন্তু শুধু বাজার নিয়ে নয়। এটি সেই অদৃশ্য স্তরটি নিয়ে, যেটি গত পাঁচ বছরে বাজারের ভেতরে ঢুকে গেছে — ব্লকচেইন। এবং এটি একটি প্রশ্ন নিয়ে: যে লেজার মালিকানা নিখুঁতভাবে লিখে রাখতে পারে, সে যদি ভালোবাসাও লিখে রাখতে পারত, ভালো হতো — কিন্তু সে পারে না।
প্রেক্ষাপট: ক্রিকেটের ট্রান্সফার উইন্ডো যেভাবে বারো মাসের হয়ে গেল
ফুটবলের ট্রান্সফার উইন্ডো একটি ঋতু-নির্ধারিত ঘটনা; গ্রীষ্মে দুই মাস, শীতে এক মাস, তারপর দরজা বন্ধ। ক্রিকেটে সেরকম কিছু প্রতি বছর সাত মাস খোলা থাকে। আইপিএলের নিলাম, তারপর রিটেনশন তালিকা, তারপর ট্রেড উইন্ডো, তারপর মেগা নিলাম, আর এই ফাঁকে সারাবছর ছড়ানো পাকিস্তান সুপার লিগ, বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ, লঙ্কা প্রিমিয়ার লিগ, ক্যারিবিয়ান প্রিমিয়ার লিগ, সাউদার্ন ব্রাভো, মেজর লিগ ক্রিকেট, দ্য হান্ড্রেড, বিগ ব্যাশ, এবং সংযুক্ত আরব আমিরাতের আইএলটি২০।
আমার হিসাব বলছে, একজন শীর্ষ সারির সীমিত ওভারের ক্রিকেটার বছরে চার থেকে ছয়টি আলাদা ফ্র্যাঞ্চাইজের হয়ে খেলতে পারেন, যার প্রতিটির জন্য আলাদা চুক্তি, আলাদা দলবদল, আলাদা স্পনসর বাধ্যবাধকতা। ফুটবলে যেটা ব্যতিক্রম — একজন খেলোয়াড় বছরে তিনটি ক্লাবে — ক্রিকেটে সেটাই নিয়ম হয়ে দাঁড়িয়েছে।
আইএলটি২০ এই রূপান্তরের সবচেয়ে সৎ আর সবচেয়ে অস্বস্তিকর নমুনা। জানুয়ারি ২০২৩-এ ছয়টি দল নিয়ে এই লিগের যাত্রা শুরু, সংযুক্ত আরব আমিরাত ক্রিকেট বোর্ডের ছাতার নিচে, আন্তর্জাতিক ক্রিকেট পরিষদের পূর্ণ সদস্যপদের মর্যাদায়। শিরোনাম স্পনসরশিপ একটি আন্তর্জাতিক লজিস্টিকস কোম্পানির হাতে, আর মরশুমের জানুয়ারি-ফেব্রুয়ারি জানালাটি বছরের সেই সময়টুকু দখল করে, যে সময়ে ক্রিকেট-পৃথিবী আর কিছু করতে পারে না।
আমি জানুয়ারি ২০২৩-এ শারজাহ ক্রিকেট স্টেডিয়ামের একটি সন্ধ্যায় বসে ছিলাম। দর্শকাসনের বড় অংশ দক্ষিণ ভারতীয়, পাকিস্তানি, বাংলাদেশি, শ্রীলঙ্কান এবং আরব প্রবাসী। একজন মালয়ালি অটো-রিকশা চালক কুশলী হেড-ফ্লিক দেখে চিৎকার করছিলেন, পাশে বসা একজনের গায়ে একটি ভিনটেজ ক্লাবের জার্সি। মশলা চায়ের কাপ হাতে, টি-টোয়েন্টি— কিন্তু খেলা যখন শেষ হলো, সবাই উঠে পড়ল চাকরির ডিউটির কথা ভেবে। মাঠের গেটের বাইরে ঘড়ি। এই লিগ কখনো দীর্ঘস্থায়ী শোকের মাশুল দেয়নি, কারণ এখানে কেউ রিকশা থামিয়ে আধা ঘণ্টা চুপ করে বসে থাকার সুযোগ পায় না।
এই প্রেক্ষাপটে ব্লকচেইন ঢুকেছে, চুপচাপ, প্রায় অনুরোধ না করেই।
মূল বিশ্লেষণ: টাকাটা কোথায় যায়, আর তালাটা কে ধরে রাখে
ক্রিকেটের অর্থনীতিতে গত পাঁচ বছরে সবচেয়ে বড় পরিবর্তনটি মোট টাকার পরিমাণে নয় — সেটি সেখানে ছিলই। পরিবর্তনটি হয়েছে টাকার গতিপথে, এবং তার হিসাবরক্ষণের ধরনে।
ডিসেম্বর ১৯, ২০২৩। নিলামের মঞ্চ বসানো হয় দুবাইয়ে। সেই একদিনে একটি দশমিক সংখ্যা ক্রিকেটের ইতিহাস বদলে দেয় — অস্ট্রেলিয়ার মিচেল স্টার্ক ২৪.৭৫ কোটি রুপিতে কলকাতা নাইট রাইডার্সে যান, যা আইপিএল নিলামের ইতিহাসে একক ক্রিকেটারের সর্বোচ্চ দাম। সেই একই দিনে, সেই একই মঞ্চে, প্যাট কামিন্স ২০.৫০ কোটি রুপিতে সানরাইজার্স হায়দরাবাদের হয়ে ওঠেন। আপনার-আমার মাসিক বেতনের সাথে সংখ্যাগুলোর অনুপাত আমরা সবাই বোঝার চেষ্টা করি, ব্যর্থ হই।
আমার কাছে সেই সন্ধ্যার আসল ঘটনা দুইটি সংখ্যা ছিল না। আমার কাছে আসল ঘটনা ছিল এই: এই ক্রিকেটাররা দুজনেই বছরজুড়ে তিন বিন্যাসে তিন দেশে খেলেন। ক্লাব যদি একজন মানুষকে কেনে, সে কি তাকে এক বছর পায়, না দুই মাস?
পরের বছরের নভেম্বরে নিলাম সরল জেদ্দায়। ক্রিকেটের অর্থনীতি আর মানচিত্র — দুটোই একই দিকে সরে যাচ্ছে। ঋষভ পন্ত ২৭ কোটি রুপিতে লখনউ সুপার জায়ান্টসে, শ্রেয়াস আইয়ার ২৬.৭৫ কোটি রুপিতে পাঞ্জাব কিংসে। যে অর্থনৈতিক ব্যাখ্যা দিয়ে ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো এই দাম ন্যায্য বলে প্রমাণ করতে চাই, তার অনেকটাই অনুমান-ভিত্তিক। কারণ একটি চুক্তির মূল্য নির্ধারণ হয় তিনটি জিনিসের ফাংশন হিসেবে: তার সম্প্রচার মূল্য, তার জার্সি বিক্রি, এবং তার প্লে-অফে যাওয়ার সম্ভাবনা। তিনটির মধ্যে দুটিরই কোনো নির্ভরযোগ্য পূর্ব-অনুমান নেই।
এখন এই বাজারে ব্লকচেইন কোথায় আসে?
দুটি স্তরে। প্রথম স্তরটি সুস্পষ্ট এবং ইতিমধ্যেই বাস্তব। ২০২২ সালে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট পরিষদ একটি ব্লকচেইন-ভিত্তিক ভক্ত-সামগ্রী প্ল্যাটফর্মের সাথে অংশীদারিত্ব ঘোষণা করে, যেখানে কেনা-বেচা হয় ভিডিও মুহূর্তের ডিজিটাল রূপ। একই বছর আরও কিছু বোর্ড, কিছু ফ্র্যাঞ্চাইজি, এবং কয়েকটি লিগ নিজেদের ‘এনএফটি’ সংগ্রহের ঘোষণা দেয়। সেসবের দাম এখন সেই গোলমালের কথা না বলাই ভালো।
দ্বিতীয় স্তরটি হলো ফ্যান টোকেন — একটি দলের অংশীদারিত্বের প্রতীকী দাবি, যা কেনা-বেচা হয় একটি নির্দিষ্ট ব্লকচেইনে। ফুটবলে এই মডেলটি একটি নির্দিষ্ট প্রতিষ্ঠানের মাধ্যমে অনেক দূর এগিয়েছে। ক্রিকেটে সেটি ঠিক ততটা প্রাতিষ্ঠানিক রূপ পায়নি, আবার পরীক্ষাও চলছে। আমার ফোনে এখনো দুটি অ্যাপের নোটিফিকেশন জ্বলছে, যেগুলো কোনো এক ক্রিকেট দলের ভবিষ্যৎ সত্বের দামের উঠানামা জানায়।
এখানেই আমার প্রথম আপত্তি — এবং এই আপত্তিটি একটি হিসাবের, নীতির নয়।
ভক্ত যখন টোকেন কেনেন, তিনি ধরে নেন কোনো একটি স্টেডিয়াম, কোনো একটি সন্ধ্যা, কোনো একটি মুহূর্তের ভাগ তিনি কিনছেন। বাস্তবে তিনি কিনছেন একটি দ্বিতীয়-স্তরের ট্রেডিং সরঞ্জাম, যার দাম নির্ধারণ করে সংখ্যাগরিষ্ঠ মালিকরা, যারা মাঠে যায় না, যায় একটি ট্রেডিং ডেস্কে। ২০২১ সালের শীর্ষ থেকে ২০২৩ সালের মধ্যে সারা পৃথিবীর এই বাজারের লেনদেন প্রায় নব্বই শতাংশের বেশি খসে পড়ে। খসে পড়েনি একটি জিনিস — চুক্তির নিচে লেখা স্পনসরশিপের মূল্য। কারণ চুক্তিটি ডলারে হয়েছে, টোকেনে নয়।
এই না-ব্যালান্সটাই ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের স্বচ্ছতার সবচেয়ে বড় ফাঁক। দল তার আয়ের যে অংশ স্পনসরশিপ থেকে নেয়, সেটি সুরক্ষিত; আর যে অংশ ভক্ত থেকে নেয়, সেটি ঝুঁকিপূর্ণ। সংখ্যাটিতে পার্থক্য নেই। পার্থক্যটা ঝুঁকির মধ্যে।
এবার দ্বিতীয় আপত্তি, যা প্রথমটির চেয়ে বেশি জরুরি।
আমি বছরের পর বছর খেলা দেখে একটি বাস্তবতা বুঝেছি: ক্রিকেটের হিসাব চার ধরনের — ম্যাচের হিসাব, টাকার হিসাব, খেলোয়াড়ের শরীরের হিসাব, এবং স্মৃতির হিসাব। ব্লকচেইন প্রথম দুইটির ক্ষেত্রে অসাধারণ। তৃতীয়টির ক্ষেত্রে সে এখনো অন্ধ। চতুর্থটির ক্ষেত্রে সে শুধু ভুল অযুহাত দেয়।
ব্যাখ্যা করি।
ম্যাচের হিসাব — বলের রেকর্ড, নো-বল, ওয়াইড, ডিসিশন রিভিউ সিস্টেমের ট্রেইল, ডাকওয়ার্থ-লুইস পদ্ধতির পুনর্গণনা। এখানে একটি বিতরণ-করা লেজারের মূল্য অপরিসীম, কারণ ক্রিকেটের ফলাফল নিয়মের উপরে দাঁড়িয়ে, আর নিয়মের ব্যাখ্যা নিরপেক্ষ প্রমাণ দাবি করে।
টাকার হিসাব — দলবদল, বেতন, বিলম্বিত পেমেন্ট, এজেন্টের কমিশন, সম্প্রচার আয়ের বিতরণ। এখানেই ব্লকচেইন বাস্তবে কাজে লাগে, এবং এখানেই কেউ কাজটা করতে চায় না, কারণ অস্বচ্ছতাটাই অনেক সময় আলোচনার সুবিধা।
শরীরের হিসাব — একজন পেসারের কনুইয়ে কতটা স্ট্রেস জমা হচ্ছে, একজন ওপেনারের হাঁটু কতটা বলছে থামো, একজন স্পিনারের আঙুলে কতটা ফাটল। আমি কাইনেসিওলজি পড়েছি, এবং এই জিনিসটা আমি নিশ্চিত করে বলতে পারি: এই ডেটা মাঠের ভেতরে আছে, বাইরে নেই। কারণ যে ক্লাব খেলোয়াড়কে ভাড়া নেয় দুই মাসের জন্য, তার লাভ হয় তাকে সচল রাখতে, নিরাপদ রাখতে নয়।
স্মৃতির হিসাব — এই হিসাবটি কোনো লেজারে লেখা যায় না, কারণ একটি স্মৃতির দাম নেই, বরং তার একটি সময় আছে। লুকা মোদ্রিচ একটি কাপের সেমিফাইনালে সাড়ে চৌদ্দ কিলোমিটার দৌড়েছিলেন — সেই সংখ্যাটি একটি লেজারে। কিন্তু সেই সন্ধ্যায় দোহা ফ্যান জোনে বসে থাকা তিনশো মানুষের গলা কতটা ভাঙল, সেটি কোথাও লেখা হয়নি।
ভিড় চুপ করেনি; সে তেতাল্লিশ মিনিট ধরে শ্বাস আটকে রেখেছিল। কোপেনহেগেনের একটি মাঠে, ২০২১ সালের জুনে, এক ক্রিকেটারের বদলে একজন ফুটবলার হৃদযন্ত্র আটকে গেলে নয় হাজার দর্শক নিজে চুপ করে গিয়েছিল, এবং তারপর একটি নাম গেয়েছিল। সেই গানটি কোনো ব্লকচেইনে মিন্ট করা যায় না। মিন্ট করলে সেটি একটি সম্পদ হয়ে যায়, আর সম্পদ কে না ধরে রাখতে চায়, সেটাই প্রশ্ন।
ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে স্মার্ট কন্ট্রাক্ট: প্রতিশ্রুতি এবং ফাঁকা জায়গা
আমার কাছে স্মার্ট কন্ট্রাক্ট সবচেয়ে আকর্ষণীয় লাগে একটি নির্দিষ্ট কারণে: এটি ক্রিকেটের চুক্তিব্যবস্থার সেই মূল সমস্যাটি ধরতে পারে, যেটি কেউ ধরতে চায় না।
সমস্যাটি হলো শর্ত। প্রায় প্রতিটি পেশাদার ক্রিকেট চুক্তিতে অনেক শর্ত থাকে — খেলার সংখ্যা, ফিটনেস পরীক্ষা, ছবি তোলার বাধ্যবাধকতা, চোট পেলে পেমেন্ট কাটা, ছেড়ে দেওয়ার ধারা। এই শর্তগুলোর প্রায় সবই এখন কাগজে, আবার কাগজে না-ও হতে পারে; অনেক ক্ষেত্রে একটি ইমেইল বা একটি হোয়াটসঅ্যাপ বার্তাতেই সমঝোতা হয়।
একটি স্বয়ং-নির্বাহী চুক্তি, যেখানে শর্ত পূরণ হলেই পেমেন্ট বেরিয়ে যায়, এই ধূসর অঞ্চলটি সরিয়ে দিতে পারে। তত্ত্বটা সুন্দর।
কিন্তু আমার একটা আপত্তি আছে, এবং সেটি অভিজ্ঞতার, তত্ত্বের নয়।
ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে সবচেয়ে দুর্বল পক্ষটি কোনো এজেন্ট নয়, কোনো তারকা নয় — সে হচ্ছে ঘরোয়া ক্রিকেটার। যে বাংলাদেশি, শ্রীলঙ্কান, আফগান, নেপালি, ওমানি বা আমিরাতি ক্রিকেটার ফ্র্যাঞ্চাইজ লিগে বছরের কয়েক সপ্তাহ কাজ করেন, এবং বাকি মাসগুলোয় একটি ঘরোয়া লিগে, একটি একাডেমিতে, বা একটি দ্বিতীয় পেশায় কাটান। তার পেমেন্ট প্রায়ই বিলম্বিত হয়, কমিশন কাটা হয়, আর তিনি অভিযোগ করলে তার পরের মরশুমের চুক্তিটি ঝুঁকিতে পড়ে।
এখানেই ব্লকচেইনের একটি প্রকৃত, নন্দিত-কিন্তু-অলংকৃত-নয় ব্যবহার আছে: যে পেমেন্ট বিলম্বিত হয় না, কারণ স্বয়ং-নির্বাহী চুক্তিতে বিলম্ব করতে গেলে সেটির আলাদা সম্মতি দরকার হয়। এবং সেটি প্রমাণিত করা যায়, কারণ প্রতিটি লেনদেন দৃশ্যমান। এই জিনিসটি ফ্র্যাঞ্চাইজিদের সম্মতি কখনো সহজে পায় না।
একইভাবে, বৃষ্টির বীমা।
ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় অনিয়ন্ত্রিত খরচটি আবহাওয়া। একটি ম্যাচ ধুয়ে গেলে সম্প্রচারক, স্পনসর, স্টেডিয়াম-মালিক, দল — সবার ক্ষতি হয়, এবং ক্ষতিপূরণের হিসাব হয় আইনি লড়াইয়ে, মাসের পর মাস। একটি সূচক-ভিত্তিক বীমা, যেখানে মাঠের একটি সেন্সর নির্দিষ্ট বৃষ্টির পরিমাণ রেকর্ড করলে স্বয়ংক্রিয়ভাবে পেমেন্ট বেরিয়ে যায়, এই লড়াইটুকু বাদ দেয়। প্রযুক্তিটি নতুন নয়; কৃষিতে এটি বছরের পর বছর ধরে চলছে। ক্রিকেট এখনো এখানে পৌঁছায়নি, কারণ Cricket-এ সিদ্ধান্তটি নেয় একটি কমিটি, একটি সংবিধি, একটি পারস্পরিক ভদ্রতার নিয়ম।
কিন্তু এখানে একটি ফাঁদ আছে, এবং আমি সেটি পরিষ্কার করে বলতে চাই।
সূচক-ভিত্তিক বীমায় যে সেন্সরটি বৃষ্টি মাপে, সেটি কোনো আবেগ মাপে না। একটি ম্যাচ ভেসে গেলে তিনজন দর্শক কেঁদেছেন, সেটি ব্যালান্স শিটে ेা যায় না। এবং একই কারণে, যে ব্যবস্থা বৃষ্টি মাপে, সে বৃষ্টিকে মাপতে পারলেও দুবাইয়ের জুনের গুমোট কষ্ট মাপে না, পাকিস্তান থেকে আসা এক শ্রমিকের ঘাম মাপে না, যিনি মাঠের বাইরে দাঁড়িয়ে দুই ঘণ্টা অপেক্ষা করছেন একটি ডেলিভারির জন্য — সেটি ম্যাচ শুরুর আগে, তার জীবনযাত্রার একটি অংশ।
আমি এই দুইটিকে গুলিয়ে ফেলতে চাই না। বাংলাদেশের বর্ষা আর উপসাগরের গুমোট এক নয়। পূর্ব বাংলার আষাঢ়ের বৃষ্টি যেখানে স্মৃতি, আর দুবাইয়ের জানুয়ারি যেখানে আয়। আমি দুবাইয়ের মাঠে দুই ঘণ্টা দাঁড়িয়ে বুঝেছি, এখানের আবহাওয়া একটি ঘটনা নয়, একটি প্রতিবন্ধকতা। আর সেই প্রতিবন্ধকতার একটি হিসাব রাখা যায় ব্লকচেইনে — কিন্তু সেই হিসাবটাই ক্রিকেট নয়।
এখানেই আসল সত্যটি: প্রযুক্তি সমস্যার সমাধান দেয় না; প্রযুক্তি কেবল দেখিয়ে দেয়, দায়টা কার।
বিপরীত কোণ: স্মৃতির যে অংশ নিলামের তালিকায় নেই
আমাদের যুগের সবচেয়ে বড় ভুলটা হলো এই ধরে নেওয়া যে একটি ডেটা সেট থাকলে সিদ্ধান্তটা সহজ হয়ে যায়। ক্রিকেটের ট্রান্সফার বাজারে এটি সত্য নয়, এবং কখনো ছিল না।
এখানেই আমার সবচেয়ে বড় আপত্তি ব্লকচেইন নিয়ে নয়, বাজারের যুক্তিগুলো নিয়ে।
প্রতিটি দলবদল হিসেবে আমরা তিনটি জিনিস দেখি: অঙ্ক, তারকা, এবং প্রতিশ্রুতি। আমরা দেখি না চারটি জিনিস: বয়সের বক্ররেখার ঢাল, ঘরোয়া ক্রিকেটের সাথে তার খাপ, তার চোটের ইতিহাস, এবং তার মাথার ভেতরের অবস্থা। এই চারটি জিনিস কখনোই ভালোভাবে মাপা হয় না, এবং ঠিক এই কারণেই নিলামের দামগুলো এমন হতে পারে।
সেই আগামী মরশুমের কেমিস্ট্রি নিয়ে কোনো সংখ্যা নেই। আক্রমণের ছন্দ নেই, ড্রেসিংরুমের ভারসাম্য নেই, একটি হারের পর কে কার কাঁধে হাত রাখবে সেই তথ্য নেই। লুকা মোদ্রিচের চৌদ্দ কিলোমিটার একটি তথ্য, কিন্তু সে কেন পাঁচটি ম্যাচ শেষে কাঁধ নিচু করে মাঠ ছাড়েননি, সেটি কোনো তথ্য নয়, সেটি প্রত্যয়।
আমি আন্দ্রে রাসেলের বয়স দেখিনি কখনো; আমি দেখেছি কীভাবে একটি পুরোনো দেহ ainda ভীড়ের সাথে করা দিতে পারে। একইভাবে, আমি সাদা-কালো কাগজে একটি চুক্তির ক্লজ দেখিনি; দেখেছি, দুই মরশুম আগে এক ফ্র্যাঞ্চাইজি তার বেতন আধা করতে চাইলে একজন ফাস্ট বোলার কোনও কিছু না বলে নেটে বাড়তি এক ঘণ্টা বল করলেন, যেন প্রতিবাদটুকু চোটের পাশে লেখা যায়। সংখ্যায় সেই প্রতিবাদ নেই।
আমি এখানে বলতে চাইছি না যে নিলামের অর্থনীতি অকার্যকর। আমি বলতে চাইছি, নিলাম একটি যন্ত্র, আর যন্ত্রের মূল্য সেই পর্যন্তই, যে পর্যন্ত তার ইনপুট সৎ।
এবং ইনপুট সৎ নয়।
আমি আমার ব্লগ ‘পিচ পোয়েট’ শুরু করার দিনগুলোয় একটি বিষয় বুঝেছিলাম — একটি খবর যত তাড়াতাড়ি ছড়ায়, তত কম সে ব্যাখ্যা বহন করে। ২০২৩ সালের ডিসেম্বরে দুবাইয়ে নিলামের রাতে যত উইকিপিডিয়া পাতার সম্পাদনা হয়েছিল সাড়ে বিশ কোটি রুপির একটি সংখ্যার কারণে, তত সম্পাদনা হয়নি তার কারণ ব্যাখ্যা করতে।
এবার আসা যাক সেই দিকটিতে, যা নিয়ে কেউ কথা বলতে চায় না।
এই বাজারের সঙ্গে ব্লকচেইনের একটি সম্পর্ক আছে, কিন্তু সেটি যে সম্পর্কটি সবাই কল্পনা করে, তা নয়। কেউ কল্পনা করে — ভক্ত দলকে সমর্থন করবেন একটি সম্পদের মাধ্যমে। আসলে ঘটছে উল্টোটা: দল তার সবচেয়ে অনুগত ভক্তদের একটি সম্পদের মাধ্যমে ধরে রাখতে চাইছে, এবং সেই সম্পদের মূল্য যদি না বাড়ে, অনুগত ভক্তের সংখ্যা কমবে না, কমবে কেবল তার সংখ্যার আকার।
এই জায়গায় ক্রিকেট ফুটবলের চেয়ে বেশি ঝুঁকিতে আছে, কারণ ক্রিকেট ভক্তের একটি দেশ আছে, কিন্তু দলের নেই। ফুটবল ভক্ত একজনের সমর্থন উত্তরাধিকারসূত্রে পেতে পারেন; ক্রিকেটে সেটিও বেশি, কিন্তু তার আকর্ষণের কেন্দ্রটি দল নয়, ক্রিকেটার। আপনি যদি একটি দলকে ভালোবাসেন, প্রযুক্তি আপনার ভালোবাসার হিসাব রাখতে পারে। কিন্তু আপনি যদি মিচেল স্টার্ককে ভালোবাসেন, প্রযুক্তি আপনাকে জানাতে পারবে না তার পরের মাসের ক্লাব কী।
যখন এই দুইটার উপর একটি নিলামের ঘড়ি চলে, তখন নিলামের সিদ্ধান্তগুলো অনেক সময় খুব দ্রুত নেওয়া হয়, এবং খুব দ্রুত নেওয়া সিদ্ধান্তের মধ্যে সবচেয়ে বড় ঝুঁকিটি লুকিয়ে থাকে পরের বছর।
পরিশোধের ব্যবস্থা নিয়ে দুটি বাস্তবতা
আমি একেবারে স্পষ্ট করতে চাই: ক্রিকেট ব্লকচেইনকে নিয়ে কেউ প্রতারিত হয়নি, বরং অতিরিক্ত আশাবাদ ব্যয় করেছে।
প্রথম বাস্তবতা: ২০২২ সালের কয়েক মাসে ক্রিকেটের ডিজিটাল সংগ্রহের বাজার একটি মনোরম দৃশ্য ছিল; বছর ঘুরতেই সেটি একটি শান্ত, প্রায় শূন্য দৃশ্য হয়ে গেছে। যারা সোনা কিনেছিলেন, তাদের কেউ লাভ করেননি। যারা সংখ্যাটি বিক্রি করেছিলেন, তারা নিরাপদ ছিলেন।
দ্বিতীয় বাস্তবতা: যেখানে একটি হিসাব রাখা যায় সেখানে ব্লকচেইন হাজির, যেখানে একটি অনুভূতি রাখা যায় সেখানে নয়। এবং ক্রিকেটে সবচেয়ে জরুরি হিসাবটি এখনো রাখা হয়নি — ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো কত টাকা খেলোয়াড়-কল্যাণে ব্যয় করছে, এবং কতটা নয়।
আমি একজন পেশাদার ক্রীড়ा-বিজ্ঞানকে একবার জিজ্ঞেস করেছিলাম, একটি ফ্র্যাঞ্চাইজ লিগের একটি মরশুমে একজন খেলোয়াড়ের শরীর কতটা ক্ষয় হয়। তিনি একটি সংখ্যা বলেননি। একটি ছবি দেখিয়েছিলেন — এক পেসারের কনুই, একটি সূচের চিহ্ন, এবং একটি লাল দাগ। বললেন, এটা কোনো লেজারে লেখা হবে না, কারণ এটা কোনো সম্পদ নয়।
সেখানেই আমাদের যুগের ব্লকচেইন-আলোচনা তার সীমাটা নিজেই লিখে ফেলে। একটি লেজার তার সমস্ত শক্তি দিয়ে যে জিনিসটি সম্পূর্ণ নিখুঁতভাবে লিখতে পারে, সেটি হল একটি সংখ্যা। আর ক্রিকেটের সবচেয়ে দামি জিনিসটি একটি সংখ্যা নয় — সেটি একটি ঘড়ি, যার কোনো দাম নেই।
নীরবতার অর্থনীতি: কেন একটি ফাঁকা স্টেডিয়াম এখনো একটি মডেল নয়
২০২০ সালে, বিশ্ব যখন থেমে গেছে, আমি আল দুহাইল ও আল রাইয়ানের একটি ম্যাচ দেখতে গিয়েছিলাম একটি প্রায় খালি স্টেডিয়ামে, স্কোর পেছনে ছিল এক-শূন্য। সাড়ে সাত হাজার নয়, ঠিক সাতশো মানুষ। শুধু সাদা চেয়ার, এবং বলের শব্দ।
আমি বাড়ি ফিরে বারো হাজার শব্দ লিখেছিলাম। তিন সপ্তাহ পর মুছে ফেলি।
কেন মুছে ফেললাম, সেটি এখন বুঝি: সেদিন আসলে কিছু স্টেডিয়ামে ঘটছিল না, কিছু স্টেডিয়ামে অনুপস্থিত ছিল। আর অনুপস্থিতির একটি বর্ণনা দিতে গেলে একজন লেখক তাড়াহুড়া করতে পারেন না, কারণ অনুপস্থিতির কোনো দৃশ্যগ্রাহ্য প্রমাণ নেই।
আজ সেই স্টেডিয়াম ফলাফল দেখায়, সংখ্যা দেখায়, গড় দেখায়। কিন্তু সেই খালি চেয়ারের ওজন দেখাতে পারে না।
এখানেই ফ্যান টোকেনের সবচেয়ে বড় নৈতিক প্রশ্নটি লুকিয়ে আছে। একটি ফাঁকা স্টেডিয়াম, একটি বাতিল হওয়া মরশুম, একটি পরিবার-বিয়োগ — এগুলো কোনো সম্পদ নয়, কাজেই এগুলোর কোনো মূল্য নেই। অথচ কোনো ক্রিকেট ভক্তকে জিজ্ঞেস করলে তিনি বলবেন, তাঁর সবচেয়ে বড় ক্রিকেট-স্মৃতি একটি ম্যাচের যার ফলাফল তিনি ভুলে গেছেন। যেটা তিনি মনে রেখেছেন, সেটি একটি দুপুর, একটি গন্ধ, একটি চুপ করা ছেলের ছবি।
আমার কাছে এই কারণেই ক্রিকেটের ব্লকচেইন-ভবিষ্যৎটি বাজারে নেই, রয়েছে সীমানার ধারে। আছে তহবিল স্থানান্তরে, আছে চুক্তি নিরীক্ষায়, আছে বীমায়, আছে ঘরোয়া ক্রিকেটারের বেতন নিশ্চিত করার সেই মূষল কাজে। সেখানে যদি একটি কাঠামো তৈরি হয়, তবে সেই কাঠামোকে কেউ গান গেয়ে বরণ করতে আসবে না। আসবে কেবল একটি জিনিস — নির্ভরযোগ্যতা।
আর নির্ভরযোগ্যতাই সেই একমাত্র সম্পদ, যা কোনো নিলাম কম দামে বিক্রি করতে পারে না।
গভীর দৃষ্টি: দর্শকের ধৈর্যই শেষ ভিত্তি
আমি ছয় বছরের বেশি সময় ধরে আরব অঞ্চলের ক্রিকেট-দৃশ্য দেখছি। এই সময়ে আমি একটি অদ্ভুত দেখেছি: যেখানে ভক্তসংখ্যা সবচেয়ে বেশি, সেখানে সংগঠিত ক্রিকেট সবচেয়ে দুর্বল। গালফ অঞ্চলের শ্রমিক-ভর্তি আবাসিক এলাকাগুলোতে, যেখানে প্রতি সন্ধ্যায় সিমেন্টের ক্রিজের উপর দুইটি উইকেট বসে, সেখানে ক্রিকেট সারা বছর বাঁচে বছরে দুই মাসের টুর্নামেন্টের উপর নির্ভর না করে। সেই মাঠে কোনো সম্প্রচার নেই, কোনো স্পনসর নেই, কোনো টোকেন নেই — আছে কেবল সেই দিনের ম্যাচ।
আর এই ক্রিকেটই ট্রান্সফার বাজারের তুলনায় অনেক বেশি সৎ, কারণ এখানে কেউ কাউকে ‘অ্যাসেট’ বলে ডাকে না।
এটাই আমার সবচেয়ে পরিষ্কার নতুন উপলব্ধি — এবং এটি কোনো ক্লাবের জন্য সুখবর নয়, কারণ এর মানে হলো, ক্রিকেটের প্রকৃত পুঁজি নিলামে নয়, এলাকার মাঠে বসবাস করে। ব্লকচেইন কোনো নিলামের মঞ্চ থেকে সেই মাঠ পর্যন্ত পৌঁছায় না, যদি না কেউ একটি সেতু বানায়, এবং সেতু বানানোর জন্য প্রয়োজন একজন ক্লাব সভাপতির সিদ্ধান্ত, যিনি সিদ্ধান্তটি নিতে চান না কারণ সেতুর সুবিধা তার বোর্ডের ব্যালান্স শিটে হাজির হয় দশ বছর পরে।
এখানে দীর্ঘমেয়াদি চিন্তার একটি অভাব আছে। ট্রান্সফার বাজারে আমরা প্রতি বছর একটি নতুন তারকা কিনতে চাই। কিন্তু ক্রিকেট সংস্কৃতি একটি ধীর কাজ — বাবা থেকে সন্তান পর্যন্ত যেতে দুটি প্রজন্ম লাগে।
একবিংশ শতাব্দীর ক্রিকেটের সবচেয়ে ব্যয়বহুল ভুলটি হলো এই ধারণা যে একটি সংখ্যা একটি গল্পের বদলে দিতে পারে। একটি সংখ্যা একটি গল্প শুরু করতে পারে, কিন্তু কখনো সেটির জায়গা নিতে পারে না।
বিপরীত দৃষ্টি: যা আমরা ভুলে যাই
আমরা বলি ক্রিকেট এখন ব্যবসা। এটি অর্ধসত্য। ক্রিকেট সবসময়ই ব্যবসা ছিল, পার্থক্য হলো এখন ব্যবসাটি সবার সামনে খোলা।
আমাদের যুগে সবচেয়ে বড় পরিবর্তনটি ঘটেছে দর্শক-মনস্তত্ত্বে। আগে ভক্ত খবর পেতেন ম্যাচের পরে, এখন পান ম্যাচের আগেই — এবং সেই খবরটি অর্ধেক, কারণ সেই খবরের অর্ধেকটি এখন ভক্তদের নিজেদের তৈরি।
একটি দলবদলের খবর ছড়ানোর তিন ধরন লক্ষ করুন। প্রথম ধরন: চুক্তি সই হয়ে ঘোষণা আসে। দ্বিতীয় ধরন: কেউ চুক্তি জানেন, কিন্তু ঘোষণা আসেনি — ক্লাব ও এজেন্ট মিলে এক ধরনের ভদ্র নীরবতা রক্ষা করছেন। তৃতীয় ধরন: কিছুই নেই, কিন্তু আলোচনাটি একটি স্রোতে পরিণত হয়েছে যার কোনো উৎস নেই। এই তৃতীয় ধরনটিই সবচেয়ে শক্তিশালী, কারণ এটির বিরুদ্ধে কেউ লিখতে পারবে না, আর এর জ্বালানি আপনি-আমি।
একটি বাজারে কেউ কেউ টাকা বানায় তথ্য দিয়ে, কেউ বানায় গুজব দিয়ে, এবং এদের মধ্যে অনেকে একসাথে চলেন।
এই জায়গা থেকে ব্লকচেইনের একটি অদ্ভুত সুবিধা আছে, যা কেউ লিখে রাখেনি: কোনো স্মার্ট কন্ট্রাক্টে যদি কোনো ধারা থাকে, তবে ঘোষণার আগেই একটি ডাটাবেস সেই ধারাটি দেখাতে পারে, যদি না সেটি গোপনীয় হয়। অর্থাৎ স্বচ্ছতার প্রথম শর্তটি ক্রিকেট নয়, চুক্তি। এবং ক্রিকেটে চুক্তির একটি বড় অংশ এখনো গোপন, যা নিয়ম নয়, অভ্যাস।
আমার ধারণা, ২০২৬ সালের মধ্যে একটি বড় ফ্র্যাঞ্চাইজ লিগ পরীক্ষামূলকভাবে একটি চুক্তি-দৃশ্যমানতার ব্যবস্থা চালু করবে। আমি বলছি না সেটি কাজ করবে। আমি বলছি, সেটি না করলে লিগটি তার সবচেয়ে অনুগত দর্শকের কাছে দোষী থাকে — যে দর্শক খবরের জন্য একটি পেজ রিফ্রেশ করেন প্রতি দশ সেকেন্ডে, এবং যার হাত ব্যথা হয়, যার কোনো ডেটা নেই।
একটি কোরাস নীরব থাকতে পারে, তবুও মানচিত্র কাঁপিয়ে দিতে পারে। সেই নীরব কোরাসটি ডেটাতে ধরা পড়ে না, কিন্তু যেকোনো লিগের দীর্ঘায়ু সেটির উপর নির্ভর করে।
সিদ্ধান্তের দিকে: পরের বারো মাসে যেটি দেখতে হবে
আমি কোনো ভবিষ্যদ্বাণী করব না, কারণ ভবিষ্যদ্বাণী একটি দুর্বল বিশ্লেষণের সুবিধাজনক আশ্রয়। আমি শুধু তিনটি জিনিস বলব, যা আমি দেখতে চাই।
প্রথমত, ফ্র্যাঞ্চাইজ লিগগুলো যদি একটি ফ্যান টোকেন চালু করে, তবে সেটির শর্তাবলী প্রথমে ঘোষণা করুক — দামটি পরে। ক্রিকেটে ভক্ত টোকেনের স্বচ্ছতা এখন দাম দিয়ে হয়, সিদ্ধান্ত দিয়ে নয়। এই ক্রমটি উল্টো হওয়া দরকার।
দ্বিতীয়ত, ঘরোয়া ক্রিকেটারের পেমেন্ট যে প্রক্রিয়ায় হয়, সেটি নির্মাণে দৃশ্যমান দিকটি তৈরি করুক — না এখনো শেষ। একটি ঘরোয়া খেলোয়াড় যদি জানেন তার বেতন তারিখে আসবে, তবে ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় কল্যাণ-সমস্যাটির অর্ধেক একটি প্রযুক্তি দিয়েই মিটতে পারে। বাকি অর্ধেক ইচ্ছার।
তৃতীয়ত, ভারতীয় ক্রিকেট-নিয়ন্ত্রণ বোর্ডের মতো সংস্থা নিলামের একটি অংশ দাতব্য-তহবিলে বরাদ্দ করে। সেখানে স্বচ্ছতা বাড়ালে ক্রিকেট-বাজারের প্রতি আস্থা অর্জিত হবে।
শেষের দৃশ্য
দু’বছর আগে, একটি সন্ধ্যায়, দুবাই ইন্টারন্যাশনাল স্টেডিয়ামের বাইরে আমি একটি ভক্তের সাথে কথা বলেছিলাম। তিনি একটি ডেলিভারি চাকরি করেন, শারজায় থাকেন, কেরালা থেকে এসেছেন। তাঁর ফোনে তাঁর দলের একটি অ্যাপ খোলা। আমি জিজ্ঞেস করলাম, ভালোবাসাটা কোথায় জমা রাখেন? তিনি হাসলেন, বললেন, ভাই, এটা জমা রাখে না, এটা ভুলে যায় না।
ভুলে না যাওয়াটাই ক্রিকেটের একমাত্র লেজার, যা কেউ নকল করতে পারে না।
আমি আমার ল্যাপটপ বন্ধ করি। স্ক্রিনে শেষ ছবিটা টোকেনের একটি গ্রাফ, যা সাড়ে সাতাশ শতাংশ নিচে। ক্যাফের বাইরে দুবাইয়ের রাত, জানুয়ারির গুমোট, এবং মশলার গন্ধ।
একটি চুক্তি শেষ হয় একটি ডেডলাইনে। একটি স্মৃতি শেষ হয় না।
ট্রান্সফার বাজারে প্রতিটি চুক্তি একটি ভূতের গল্প, যার একটি ডেডলাইন আছে। আর একটি মাঠে বসে থাকা একটি ছেলে যখন একটি নাম শোনে, তখন সেটি কোনো ভূতের গল্প নয়। সেটি একটি উপস্থিতি, যা কোনো লেজার লিখতে পারে না — এখনো না।
প্রশ্নটি আমার নয়, প্রশ্নটি আপনার: যে প্রযুক্তি ক্রিকেটের সব হিসাব রাখতে পারবে, সে কি আদৌ জানতে চাইবে কে কখন কার নাম গেয়েছে?