ব্লকচেইন প্রযুক্তি কীভাবে ক্রিকেটের অর্থনীতির হিসাব-নিকাশ পাল্টে দিচ্ছে

আমাকে সেই মুহূর্তে ফিরিয়ে নিয়ে যান যখন ঐকমত্য ভেঙে পড়েছিল। ২০২১ সালের ২৭ অক্টোবর — আইসিসি ঘোষণা করল, ফ্যানক্রেজ নামের একটি টরন্টো-ভিত্তিক স্টার্টআপ পাবে আইসিসি টুর্নামেন্টের অফিসিয়াল ডিজিটাল সংগ্রহযোগ্য সামগ্রী, মানে এনএফটি, বিক্রির লাইসেন্স। সেদিন দুবাইয়ের প্রেস বক্সে বসে আমি খবরটা লিখছিলাম, আর পাশের টেবিলে বসা একজন সিনিয়র কলমিস্ট হেসে বলেছিলেন, "এটা আবার কীসের কী?" তিন বছর পরে সেই প্রশ্নের উত্তর দিতে গিয়ে বোর্ড-সচিব, ট্রেজারার আর ফ্র্যাঞ্চাইজি মালিকরা একে ডাকছেন "অতিরিক্ত রাজস্বের নতুন উৎস।" আমি বলেছিলাম না যে এটি ঘটবে? আসলে, বলেছিলাম — ২০১৭ সালে সালাহর গোল-সংখ্যা নিয়ে যেমন রিসিট রেখেছিলাম, তেমনি ২০২১-এ ওই ঘোষণাটাকে "ক্রিকেটের অর্থনীতির প্রথম ডিজিটাল ফাটল" বলে চিহ্নিত করেছিলাম। কিন্তু সেদিন কেউ শোনেনি, কারণ তখনও আমরা সবাই স্টেডিয়ামের আলো আর ক্রিকেট-বোর্ডের সিলেকশন-বিতর্ক নিয়ে ব্যস্ত। ব্লকচেইন আসলে একটি সর্বজনীন হিসাবখাতা — প্রতিটি লেনদেন স্থায়ীভাবে লেখা থাকে, মুছে ফেলা যায় না, আর কোনো ব্যাংক বা ব্রোকারের মধ্যস্থতা লাগে না। ক্রিকেটের ভাষায় এর অর্থ: ম্যাচ-ফি থাইল্যান্ড বা দুবাইয়ের ব্যাংকের ভল্টে তিন দিন আটকে থাকার বদলে একটি স্মার্ট কন্ট্রাক্টে "শর্ত পূরণ হয়েছে" লেখা মাত্রই খেলোয়াড়ের ডিজিটাল ওয়ালেটে টাকা পৌঁছে যাবে। বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের কথা ধরুন — প্রতি মৌসুমে যে খেলোয়াড়দের বেতন-বকেয়ার গল্প গণমাধ্যমে শিরোনাম হয়, সেই একই খেলোয়াড়দের চুক্তি যদি ব্লকচেইনে লেখা থাকে, তবে ম্যাচ শেষ হওয়ার পাঁচ মিনিটের মধ্যেই ফি নিষ্পত্তি হয়ে যাবে। বকেয়া বেতনের যে লম্বা ইতিহাস রয়েছে বিসিএল, লঙ্কা প্রিমিয়ার লিগ কিংবা পাকিস্তান সুপার লিগে — কোন ফ্র্যাঞ্চাইজি কত টাকা, কোন তারিখে, কার বেতন দেয়নি, তার স্থায়ী খাতা যদি সর্বজনীন থাকে, তাহলে সেটি আর নিছক প্রযুক্তির খবর নয়, ক্রিকেট শাসনব্যবস্থার আমূল সংস্কারের খবর। মূলধারার ঐকমত্য এখনও একই: ব্লকচেইন মানে অস্থির ক্রিপ্টো-বাজার, পোনজি স্কিম, কিংবা ইন্টারনেটে ক্যাপ্টেনের ছবি কেনাবেচা। ভারতের ৩০ শতাংশ ক্রিপ্টো-কর, বাংলাদেশ ব্যাংকের নিষেধাজ্ঞা, শ্রীলঙ্কার নিজস্ব ডিজিটাল মুদ্রার সতর্কতা — এই নিয়ন্ত্রক দেয়ালগুলো সামনে রেখে অনেক ক্রীড়া সাংবাদিক প্রযুক্তিটাকে "ক্রিকেটের প্রয়োজন নেই" বলে লেবেল দিয়েছেন। কিন্তু এই "প্রয়োজন নেই" কথাটাই আমার কাছে সবচেয়ে বেশি কৌতূহল জাগায়। কারণ যে বোর্ডগুলো মুখে বলছে "ক্রিপ্টো ছুঁয়ে দেখব না", তারা চুপিচুপে এনএফটি লাইসেন্স, ফ্যান টোকেন আর ডিজিটাল টিকিটিংয়ের দরজাটা খুলে রেখেছে। মুখ আর কর্মের এই ফারাকই হলো ক্রিকেট-কর্তাদের সবচেয়ে বড় আয়না। এখন আসা যাক মূল বিশ্লেষণে। ব্লকচেইন ক্রিকেটকে যে জায়গাগুলোতে বদলে দিচ্ছে, সেগুলো বোর্ড-সভার আলোচ্যসূচিতে ইতিমধ্যে ঢুকেছে — যদিও কেউ কেউ সেটা স্বীকার করতে চান না। সবচেয়ে দৃশ্যমান পরিবর্তনটি ঘটছে টিকিটিংয়ে। প্রতি বছর আইপিএলের ফাইনালের টিকিট কিনতে ভক্তদের লাখ লাখ টাকা দিতে হয় কালোবাজারিদের। ২০২৩ সালের আইপিএল ফাইনালের একটি ভিআইপি টিকিটের কালোবাজারী দাম ছিল মুখ্য মূল্যের আনুমানিক চারগুণ। ব্লকচেইন-ভিত্তিক টিকিটিং পদ্ধতিতে প্রতিটি টিকিটের মালিকানার ইতিহাস খাতায় লেখা থাকে — একজন টাউট টিকিটটি হাত বদল করতে পারলেও স্মার্ট কন্ট্রাক্টে আগে থেকেই লেখা থাকতে পারে: "দ্বিতীয় বিক্রির লাভের অর্ধেক সরাসরি ক্লাবের ওয়ালেটে চলে যাবে।" এটি কোনো ভবিষ্যতের গল্প নয়; ইউরোপের বেশ কয়েকটি ফুটবল ক্লাব ও টিকিটিং স্টার্টআপ সেকেন্ডারি মার্কেটে এই পদ্ধতি প্রয়োগ করছে। ক্রিকেটে প্রথম বড় পরীক্ষা হতে পারে ২০২৬ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ — যেখানে ভারত-পাকিস্তানের মতো ম্যাচে টিকিটের চাহিদা সরবরাহের চেয়ে বহু গুণ বেশি। এরপর আসে খেলোয়াড়ের বেতনের হিসাব — যেখানে স্মার্ট কন্ট্রাক্ট সবচেয়ে বড় ভূমিকা নিতে পারে। ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় লজ্জা হলো বকেয়া বেতন। প্রতি মৌসুমেই কোন না কোন লিগে বিদেশি ক্রিকেটারদের পারিশ্রমিক আটকে থাকে। ২০২৪ সালে লঙ্কা প্রিমিয়ার লিগের একাধিক ফ্র্যাঞ্চাইজি জাতীয় দলের তারকাদেরও বেতন দেরিতে দিয়েছিল। স্মার্ট কন্ট্রাক্টের নিয়ম সহজ: ফ্র্যাঞ্চাইজির অ্যাকাউন্টে নির্ধারিত তহবিল থাকলে এবং খেলোয়াড় মেডিক্যাল ক্লিয়ারেন্স দিলে — এই দুটি শর্ত পূরণ হলেই অটোমেটিক পেমেন্ট সম্পন্ন। কোনো মালিকের মেজাজ, কোনো এজেন্টের অনীহা, কোনো বৈদেশিক মুদ্রার সংকট — কিছুই আর বাধা হয়ে দাঁড়াতে পারবে না। বছরের পর বছর ক্রিকেট দেখার অভিজ্ঞতা থেকে বলছি: খেলোয়াড়দের অধিকারের ইতিহাসে এটি কেবল একটি প্রযুক্তিগত আপডেট নয়, এটি দেয়াল-ঘড়ির কাঁটার পালাবদল। আরেকটি বড় জায়গা হলো ফ্যান-মালিকানা। বড় ফ্র্যাঞ্চাইজি এখন গণমাধ্যমের মালিক, শিল্পপতি কিংবা ভেঞ্চার-ক্যাপিটাল ফান্ডের হাতে। তবে ফ্যান টোকেন মডেলে — যেমন সোসিওস-শিলিজ ইকোসিস্টেম ইউরোপীয় ফুটবলে করেছে — ভক্তরা ক্লাবের নির্দিষ্ট কিছু সিদ্ধান্তে সরাসরি ভোট দিতে পারেন: নতুন জার্সির রং, ম্যাচ-ডে সংগীত, এমনকি একাডেমি বাজেটের ছোট খাত। পরীক্ষামূলকভাবে দক্ষিণ আফ্রিকার এসএ২০ লিগের কিছু ফ্র্যাঞ্চাইজি নিজেদের ভক্তদের কাছে টোকেন বিক্রি করেছে। সমালোচকরা বলবেন, এটি বহুজাতিক কোম্পানির বিপণনের ফাঁদ। কিন্তু আমি বলি: যে মালিক গ্যালারির চল্লিশ হাজার মানুষের আবেগকে টোকেনের মাধ্যমে বিনিয়োগে পরিণত করতে পারে, সে কখনোই তারকা খেলোয়াড়কে বিক্রি করতে গিয়ে এই ভক্ত-বিনিয়োগকারীদের আস্থা হারাতে চাইবে না। এটিই ক্রিকেটের উদীয়মান "গ্যালারি-গণতন্ত্র।" মার্চেন্ডাইজ রয়্যালটিও একই খাতার আরেকটি পাতা। একজন ক্রিকেটারের পেশাদার কেরিয়ার গড়ে ১০ থেকে ১৫ বছর। এরপর তার "ব্র্যান্ড" থেকে আয় কমে দাঁড়ায় ফেসবুক পেজ আর সৌজন্য অনুষ্ঠানে। ব্লকচেইনে জার্সি-এনএফটিতে এমন শর্ত লেখা যায় — খেলোয়াড়ের অবসরের ২০ বছর পরও সেকেন্ডারি বিক্রির সাত দশমিক পাঁচ শতাংশ রয়্যালটি সরাসরি তার ওয়ালেটে যেতে থাকবে। মাইকেল ক্লার্ক এবং শুভমান গিল — দুই দেশের দুই প্রজন্মের প্রতিনিধি — ইতিমধ্যে এই ধরনের ডিজিটাল সংগ্রহযোগ্য প্ল্যাটফর্মে বিনিয়োগ করেছেন কিংবা অংশীদার হয়েছেন। এটি কার্যত ক্রীড়া তারকাদের জন্য এক ধরনের পেনশন ফান্ড। অথচ মূলধারার ক্রীড়া সংবাদমাধ্যম এই বিষয়টিকে যথেষ্ট গুরুত্ব দেয়নি। অফ-কনসেনসাস ব্যাজ হওয়ার আগেই আমি অফ-কনসেনসাস ছিলাম — ২০১৭ সালে যেমন একটি "ব্যর্থ" উইঙ্গারের গোল-সংখ্যা নিয়ে রিসিট রেখে দিয়েছিলাম, তেমনি আজ বলছি: আগামী পাঁচ বছরের মধ্যে প্রতিটি টপ-অর্ডার ব্যাটসম্যানের চুক্তিতে একটি রয়্যালটি-ক্লজ যুক্ত থাকবে। সবশেষ গুরুত্বপূর্ণ ক্ষেত্রটি হলো ফ্যান্টাসি ও গেমিংয়ের স্বচ্ছতা। ম্যাচের রাতে ফ্যান্টাসি ক্রিকেট অ্যাপগুলোতে কোটি কোটি টাকার লেনদেন চলে অস্বচ্ছ পর্দার আড়ালে। ব্লকচেইনে প্রতিটি পুরস্কার-পুলের হিসাব উন্মুক্ত থাকলে জালিয়াতি প্রায় অসম্ভব হয়ে পড়ে। ড্রিম ইলেভেনের মতো প্ল্যাটফর্মের সাফল্যের পর, ক্রিকেট-গেমিংয়ের এই "প্রুফ অব ফান্ড" প্রোটোকল নতুন করে বিনিয়োগ টানবে। যখন ২০২০ সালে করোনার কারণে স্টেডিয়ামগুলো খালি হয়ে গিয়েছিল, তখন খেলাটি তার গোপন কথাগুলো ফিসফিস করে বলতে শুরু করেছিল — যে ডিজিটাল অভিজ্ঞতাই ভক্ত-আয়ের আসল ভবিষ্যৎ। সেই ফিসফিসানিটিই আজ ফ্যান্টাসি, এনএফটি আর টোকেনের দৃশ্যমান রূপ নিচ্ছে। এবার আমি নিজের বিরুদ্ধে ওকালতি করি — আমি কীভাবে ভুল হতে পারি, সেটাও বলি। প্রথম ঝুঁকি হলো ক্রিপ্টো-মূল্যের অস্থিরতা। ফ্যান টোকেনের বাজারমূল্য যদি ৭০ শতাংশ ধসে পড়ে, তাহলে সেই টোকেন কি কেবল ডিজিটাল কাগজ হয়ে থাকবে? যে "মালিকানা"র কথা বলা হচ্ছে, তার নিশ্চয়তা মূল্যায়িত হচ্ছে টোকেনের দাম দিয়ে, অথচ দামটি নির্ভর করছে বাজারের মেজাজের ওপর। দ্বিতীয় ঝুঁকি হলো নিয়ন্ত্রক রাজনীতি। ভারতের মতো বড় ক্রিকেট-বাজারে ক্রিপ্টো-লেনদেনে ৩০ শতাংশ কর; বাংলাদেশের কেন্দ্রীয় ব্যাংকের নিষেধাজ্ঞা। এই পরিবেশে বোর্ডগুলো যদি ব্লকচেইনকে "গণমুখী অর্থনীতি" হিসেবে প্রচার করে, তবে রাজনৈতিক ঝড় ওঠা বাঁধা। তৃতীয় ঝুঁকি — এটি আমার প্রবাসী দৃষ্টিভঙ্গি: পশ্চিমা প্ল্যাটফর্মগুলোর "ডিজিটাল ঔপনিবেশিকতা।" যে স্টার্টআপগুলো মূলত সিলিকন ভ্যালি, টরন্টো বা লন্ডন থেকে পরিচালিত হয়, তারা দক্ষিণ এশিয়ার ক্রিকেট-ডেটা ও ভক্ত-অর্থ সংগ্রহ করছে, অথচ স্থানীয় বোর্ডগুলোকে রেখে দিচ্ছে পুরনো কমিশন-ব্যবস্থাতেই। শ্রীলঙ্কা কিংবা বাংলাদেশের ঘরোয়া প্রযুক্তি উদ্যোক্তাদের জন্য এটি কি নতুন আয়ের জানালা, নাকি নতুন নির্ভরতা — এই প্রশ্নের উত্তর এখনো অলিখিত। আর সবচেয়ে গভীর প্রশ্নটি হলো: মানুষ কি সত্যিই লেনদেনে "বিশ্বাস"কে ডিজিটালাইজ করতে চায়, নাকি বিশ্বাসের জন্য এখনও ব্যাংকের পুরনো সই-সাক্ষ্যই সবচেয়ে সস্তা? সামনের পাঁচ বছরের জন্য আমার লেজার-ভুক্ত ভবিষ্যদ্বাণী শুনুন। ২০২৮ সালের মধ্যে অন্তত একটি লিগ — সম্ভবত আইপিএল নয়, বরং ছোট বাজেটের একটি ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ — তাদের ম্যাচ-ফি নিষ্পত্তি পুরোপুরি ব্লকচেইনে সরানোর ঘোষণা দেবে। আমি বাজি ধরছি, প্রথমটি হবে লঙ্কা প্রিমিয়ার লিগের একটি ক্লাব। কারণ, শ্রীলঙ্কার বৈদেশিক মুদ্রা সংকট বিদেশি খেলোয়াড়দের বেতন পরিশোধের ক্রস-বর্ডার জটকে সবচেয়ে বেদনাদায়ক করে তুলেছে — আর এই ব্যথাটাই উদ্ভাবনের সবচেয়ে বড় চালিকাশক্তি। তখন আমরা সকলে ফিরে তাকিয়ে দেখব, ২০২১ সালের সেই অক্টোবরের ঘোষণাটিই ছিল সেই মুহূর্ত, যেখানে পুরনো ঐকমত্য ফাটল ধরেছিল। প্রশ্ন হলো — আপনি কি সেই টিকিটের ব্লকচেইন-রসিদটা এখনই রাখছেন?